밖에서 ‘검은 옷 입고 치맥’이 모기 소환술?···그간 몰랐던 모기 불러들이는 습관들

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작성자 이민종 작성일26-06-19 09:11 조회0회 댓글0건

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여름철 불청객 모기를 쫓기 위해 모기향부터 각종 민간요법까지 동원되지만, 정작 모기의 행동 특성을 알면 훨씬 효과적으로 대응할 수 있다는 연구 결과들이 잇따르고 있다. 전문가들은 “모기를 죽이는 것보다 사람을 찾지 못하게 만드는 것이 핵심이다”고 말한다.
선풍기, 모기향 못지않은 퇴치 효과
모기는 생각보다 비행 능력이 강한 곤충이 아니다. 영국 리버풀 열대의학대학원(LSTM) 연구진이 감비아 농촌 지역에서 진행한 실험 연구에 따르면 실내 공기 흐름을 증가시키는 천장 선풍기는 모기의 비행과 숙주 탐색을 방해하는 효과가 있는 것으로 나타났다. 공기 흐름이 모기의 비행을 어렵게 만들 뿐 아니라 사람이 내뿜는 이산화탄소와 체취를 분산 시켜 모기가 목표를 찾기 어렵게 만든다는 것이다. 실제로 모기는 사람의 체온보다 먼저 호흡에서 나오는 이산화탄소와 피부 냄새를 추적해 접근한다. 따라서 취침 시 선풍기를 사용하는 것만으로도 모기 접근을 줄이는 데 도움이 될 수 있다.
맥주 한 잔이 모기를 부른다
여름밤 야외 활동이나 치맥을 즐기는 사람이라면 주목할 만한 연구도 있다. 2002년 일본에서 발행한 논문 ‘맥주를 마신 사람은 말라리아 매개 모기를 더 강하게 유인한다(Beer consumption increases human attractiveness to malaria mosquitoes)’에 따르면 성인 남성에게 맥주를 마시게 한 뒤 모기 반응을 관찰한 결과, 음주 후 모기 착지 비율이 유의하게 증가했다. 2010년 발표된 후속 연구에서도 비슷한 결과가 나왔다. 연구진은 맥주 섭취 후 모기의 접근 행동이 증가하는 현상을 확인했다. 정확한 원인은 아직 규명되지 않았지만 체취 변화와 피부 혈류 증가 등이 영향을 미치는 것으로 추정된다. 전문가들은 “여름철 야외 음주 시 모기에 더 노출될 수 있다”고 설명한다.
검은색 옷이 모기를 끌어당긴다
모기는 냄새뿐 아니라 시각도 활용한다. 미국 워싱턴대학교 연구팀은 2022년 발표한 연구에서 모기가 사람의 호흡 속 이산화탄소를 감지한 뒤 특정 색상에 선택적으로 반응한다는 사실을 확인했다. 그 결과 모기는 검은색, 빨간색, 주황색 계열에 강하게 끌렸고, 흰색이나 녹색 계열에는 상대적으로 덜 반응했다. 연구진은 사람 피부가 반사하는 파장과 유사한 색상에 모기가 민감하게 반응하는 것으로 분석했다. 여름철 야외 활동 시 밝은 색상의 옷을 입는 것이 모기 노출을 줄이는 데 도움이 될 수 있다는 의미다.
같은 방인데 왜 나만 물릴까
“모기가 유독 나만 문다”는 말은 단순한 기분 탓이 아닐 수 있다. 미국 록펠러대 연구진은 특정 참가자가 수년 동안 반복 실험에서 다른 사람보다 훨씬 많은 모기를 끌어당기는 현상을 확인했다. 연구에 따르면 사람마다 피부에서 배출되는 화학물질 구성이 다르며, 일부 사람은 모기가 선호하는 카복실산 계열 물질을 더 많이 분비하는 것으로 나타났다. 또 체온이 높거나 운동 직후, 땀을 많이 흘리는 사람, 이산화탄소 배출량이 많은 사람도 모기에게 더 잘 포착될 가능성이 있다.
침대를 벽에서 조금 떼어놓는 것도 방법
모기는 낮 동안 벽이나 천장, 가구 표면에 붙어 휴식하는 습성이 있다. 직접적으로 ‘벽에서 자면 더 많이 물린다’는 연구는 없지만, 실내 모기의 휴식 행동을 분석한 연구들에서는 벽면과 천장에서 모기가 자주 발견됐다. 때문에 침대를 벽에 밀착시키기보다 약간의 공간을 두면 모기와의 접촉 가능성을 줄이는 데 도움이 될 수 있다.
이외에도 마늘을 먹거나 식초를 놓아두는 등의 민간요법은 꾸준히 회자되지만 과학적으로 입증된 효과는 제한적이다. 전문가들은 “모기는 후각과 시각을 이용해 사람을 찾는다”며 “모기의 감각 체계를 이해하는 것이 가장 현실적이고 효과적인 예방법”이라고 설명한다.
여름철 대표 과일인 수박을 먹다 보면 씨를 뱉어야 할지 고민하는 경우가 많다. 어린 시절 “수박씨를 먹으면 배 속에서 수박이 자란다”는 농담을 한 번쯤 들어봤기 때문이다. 하지만 전문가들은 수박씨를 먹어도 건강상 문제가 없으며, 오히려 영양학적 가치가 있다고 전한다.
수박은 과육뿐 아니라 껍질과 씨까지 활용할 수 있는 과일이다. 수박씨는 안전하게 먹을 수 있으며 일부러 챙겨 먹을 만한 영양소가 풍부하다. 실제로 수박씨는 수천 년 전부터 아프리카와 중동 지역에서 식용으로 활용된 기록이 있으며, 현대 영양학에서도 건강한 식물성 단백질 공급원으로 주목받고 있다.
수박 속 씨는 크게 검은 씨와 흰 씨로 나뉜다. 흰 씨는 아직 성숙하지 않은 씨앗으로 부드럽고, 검은 씨는 완전히 익은 씨앗이다. 둘 다 인체에 해롭지 않으며 실수로 삼켜도 대부분 자연스럽게 배출된다.
특히 검은 씨를 씹어 먹으면 다양한 영양소를 섭취할 수 있다. 수박씨에는 단백질, 철분, 아연, 인, 칼륨, 망간, 엽산, 필수지방산 등이 들어 있다. 발아·건조한 수박씨 28g에 약 10g의 단백질이 들어 있을 정도로 단백질 함량이 높다.
다만 씨를 통째로 삼키는 것과 씨앗의 영양소를 흡수하는 것은 별개의 문제다. 영양 전문가들은 단단한 검은 씨 껍질이 소화되지 않기 때문에 그대로 삼키면 대부분 체외로 배출된다고 전한다. 씨앗 속 영양분을 얻으려면 씹어 먹거나 볶아 먹는 것이 좋다.
수박씨를 일부러 모아 간식으로 먹는 문화도 있다. 해외에서는 수박씨를 깨끗이 씻어 말린 뒤 소금을 약간 뿌려 오븐에 굽거나 프라이팬에서 볶아 먹기도 한다. 맛과 식감이 호박씨나 해바라기씨와 비슷해 고소한 견과류 대용 간식으로 활용된다. 씨앗을 발아시켜 새싹채소처럼 샐러드 토핑으로 활용하기도 하고, 가루·오일·버터 형태로 가공해 사용하기도 한다. 실제로 해외 온라인 커뮤니티에서는 “씨를 씹어 먹으면 바삭한 식감이 좋다”, “씨 없는 수박보다 씨 있는 수박이 더 맛있다”는 등의 반응을 쉽게 찾아볼 수 있다.
아무리 수박씨가 몸에 좋다고 해도 과식은 피하는 것이 좋다. 전문가들은 수박씨에 식이섬유가 포함돼 있어 한꺼번에 많은 양을 먹으면 가스가 차거나 복부 팽만감을 느낄 수 있다고 조언한다. 특히 위장 기능이 예민한 사람은 적당량만 섭취하는 것이 좋다.
미국과 이란, 이스라엘이 각기 다른 ‘전쟁 성적표’를 받아든 가운데 오만이 의외의 수혜자로 떠오르고 있다. 미국 편에 선 다른 걸프 국가들과 달리 균형을 유지한 덕분에 이란을 중심으로 재편될 중동 질서에서 유리한 고지를 점했다는 것이다. 호르무즈 해협에 관한 새 관리 체계에서 경제적 이익을 얻을 수 있다는 관측도 나온다.
영국 런던 기반의 중동 전문 매체 미들이스트아이는 16일(현지시간) “미국과 이란이 새롭게 구축하고 있는 중동 질서에서 오만이 최대 수혜국으로 부상하고 있다”고 보도했다.
오만은 이번 미·이란 전쟁에서 미국에 협력한 아랍에미리트(UAE), 사우디아라비아 등 걸프국과는 다른 행보를 보여왔다. 전쟁 초기인 지난 3월 오만의 살랄라 항구가 이란의 소행으로 추정되는 무인기(드론) 공격을 받았을 때 이란을 배후로 지목하지 않는가 하면, UAE와 사우디와 달리 이란에 대한 보복 공격도 하지 않았다. 모즈타바 하메네이가 이란의 새로운 최고지도자로 선출되자 걸프국 중 유일하게 축하 메시지를 보내기도 했다.
중동의 중립국으로서 이란과의 관계가 경색되지 않도록 모호한 태도를 유지한 것이다. 이로 인해 오만은 지난달 도널드 트럼프 미국 대통령으로부터 “똑바로 행동하지 않으면 폭파하겠다”는 공개 위협을 받기도 했다.
하지만 전쟁이 사실상 이란의 ‘판정승’이라는 평가가 나오면서 오만의 입지는 180도 달라졌다. 중동 지역 국가들의 관심사가 전쟁에서 이란과의 관계 개선으로 빠르게 바뀌었기 때문이다.
런던정경대(LSE) 중동 연구센터의 파와즈 게르게스 소장은 “전쟁 전에는 걸프 국가와 이스라엘의 관계 정상화가 역내 핵심 이슈였지만 이제는 이란과의 공존이 시급한 문제”라며 “걸프 국가들은 이란을 좋아하지도, 신뢰하지도 않지만 안보와 경제를 위해서는 이란과 협력할 수밖에 없다”고 말했다.
미국 프린스턴대 버나드 헤이컬 교수도 “항상 이란에 우호적이었던 오만의 태도는 이제는 다른 걸프 국가들의 접근법이 됐다”고 말했다.
오만은 정치·외교적 이익 외에 실리도 챙겼다. 특히 호르무즈 해협 봉쇄에 따른 효과가 컸다. 오만의 지난 1분기 정부 수입은 전년 동기 대비 13% 증가했는데, 오만 원유 수출의 핵심 거점인 미나 알 파할항이 호르무즈 해협 외곽에 있어 봉쇄를 우회했기 때문이다.
새로운 호르무즈 해협 관리 체계에서도 오만이 수혜를 입을 것이라는 관측도 나온다. 이란은 호르무즈 해협에서 자국이 제공하는 안전·항행 관련 서비스 명목으로 수수료를 받겠다고 주장하고 있는데, 해협을 사이에 두고 마주 보고 있는 오만에게도 같은 권리가 있다는 입장이다.
헤이컬 교수는 “어떤 형태로든 호르무즈 해협 운영 체제가 만들어질 것”이라며 “오만은 그 과정에서 막강한 발언권을 갖게 될 것”이라며 “부분적인 통제권도 인정받게 될 것”이라고 말했다.

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