[현장]중국서도 인기 ‘판다’, ‘균형발전’ 이끌까?…광주 우치동물원 입식 추진 ‘주목’

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작성자 이민종 작성일26-06-24 16:55 조회2회 댓글0건

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중국 베이징동물원 판다관은 언제나 관람객들로 북적인다. 120년 역사를 자랑하는 이 동물원에는 400여 종 희귀 야생동물 5000마리가 있는데, 단연 인기는 ‘자이언트 판다’다. 루옌핑 베이징동물원 부원장은 지난 9일 “판다 10마리가 있는데 지난해 관람객 900만명 중 700만명 정도가 ‘판다관’을 찾았다”면서 “판다는 관람객 유치뿐 아니라 지역경제에도 큰 도움이 된다”고 말했다.
광주 우치동물원 입식이 추진되고 있는 판다가 ‘균형발전’ 계기가 될 수 있다는 기대가 나온다. 판다를 보려는 방문객이 남부권으로 유입되면 지역 관광산업이 활성화될 것이라는 분석이다.
22일 광주연구원 ‘판다 유치를 통한 우치동물원 활성화 방안’ 보고서를 보면, 우치동물원에 판다가 유치되면 연간 방문객이 최소 70만명에서 최대 100만명까지 늘어난다.
광주시가 운영 중인 우치동물원은 1992년 문을 열었다. 사자와 시베리아호랑이, 반달가슴곰 등 89종 667마리 동물이 있다. 지난해 2번째로 국가 거점동물원으로 지정됐지만, 관람객은 많지 않다. 입장 요금이 없는데도 지난해 방문객은 31만3000여명에 그쳤다. 경기 용인 에버랜드나 대전 오월드 같은 ‘사파리’가 없고 인근 놀이시설도 노후화가 심각하다.
우치동물원이 주목받은 것은 지난 1월 이재명 대통령이 한중 정상회담에서 중국 측에 “광주 우치동물원에 판다 한 쌍을 대여해 달라”고 요청하면서다. 판다 유치가 최종 결정되지 않았지만, 국내외 사례를 보면 판다를 보유한 동물원은 대부분 방문객이 크게 늘었다.
일본 도쿄 우에노동물원은 1972년 중국과의 국교 정상화를 기념해 판다 한 쌍을 대여했는데, 연간 방문객은 단숨에 700만명을 돌파했다. 2017년 ‘샹샹’이 우에노동물원에서 태어나면서 관람객은 전년보다 17.1%나 증가했다.
동물원 주변 상점들은 판다 관련 상품을 판매하고 다양한 이벤트도 열었다. 2023년까지 샹샹은 600억∼650억엔(한화 약 5715억∼6190억원) 경제적 효과를 낸 것으로 분석됐다.
호주에서도 남호주를 방문하는 관광객 중 22%가 “판다를 보기 위해 애들레이드 동물원에 방문했다”고 답했다. 광주연구원은 “판다와 같은 강력한 흥행 요소가 추가될 경우 동물원 방문 수요는 최소 20%에서 최대 100%까지 증가할 수 있다”고 분석했다.
국내에서도 에버랜드가 ‘판다 효과’를 톡톡히 누리고 있다. 2016년 개장한 판다월드는 128일 만에 방문객 100만명을 돌파했다. 한국에서 2020년 자연 번식으로 ‘푸바오’가 태어난 이후에는 방문객이 급증해 2024년까지 550만명을 기록했다. 관련 상품 판매도 60% 이상 증가했다.
우치동물원은 판다 사육 공간 조성을 위한 넓은 부지가 있고 신선한 대나무 공급에 유리하다. 판다 한 마리는 연간 2억원 어치의 대나무를 먹는다. 우치동물원 인근 담양은 대표적인 대나무 주산지로 판다가 선호하는 왕대와 솜대(분죽), 맹종죽을 신선하게 공급할 수 있다.
광주시는 “판다 서식지 조성에 350억원 정도가 소요되고 매년 유지비가 필요하지만 이를 넘어선 경제적 가치가 발생한다”면서 “수도권 판다 관람객이 남부권으로 분산되면 국가 균형발전 목표에도 부합할 것”이라고 밝혔다.
고용노동부가 쿠팡 노동자의 과로사·산업재해 은폐 의혹 등을 조사하기 위한 산업안전 기획감독에 착수한 지 100일이 됐지만 이렇다 할 결과가 나오지 않고 있다. 쿠팡 산재 유가족과 노동조합은 “(노동부가) 쿠팡이 진실을 은폐할 시간을 벌어주고 있다”며 김범석 쿠팡Inc 이사회 의장을 즉각 소환해 조사하라고 요구했다.
민주노총·안전한 쿠팡만들기 공동행동은 23일 서울 중구 서울고용노동청 앞에서 ‘쿠팡 산재 은폐 늑장 수사 규탄’ 기자회견을 열고 이같이 밝혔다.
앞서 노동부는 지난 3월16일부터 쿠팡 본사와 쿠팡풀필먼트서비스(CFS)·쿠팡로지스틱스서비스(CLS) 센터와 캠프 100여곳에 대한 기획감독에 착수했다. 쿠팡이 ‘산재 대응 매뉴얼’을 만들어 조직적으로 산재 은폐를 시도하고, 합의금으로 유족·피해자의 합의를 유도해 입막음을 시도했다는 의혹이 제기되면서다.
이날로 노동부가 기획감독에 착수한 지 100일째지만 아직 노동부는 결과를 내놓지 않고 있다. 이연주 참여연대 민생경제팀 선임간사는 “노동부의 과거 기획감독 사례를 보면 대체로 착수 후 2~3개월 이내에 결과를 발표하거나, 적어도 중간 결과를 발표하는 게 관행이었다”며 “유독 노동부가 쿠팡의 산재 은폐 정황에 대해서만 침묵하고 있다”고 말했다.
강민욱 택배노조 쿠팡본부장은 “쿠팡에는 유족을 고립시키고, 노조·언론을 차단하고, 대관팀까지 동원해 정부·국회의 접근마저 막아 노동자의 죽음을 ‘관리’하는 메뉴얼이 있었다”며 “우리 같은 사람도 두 눈으로 똑똑히 본 산재 은폐를 100일이나 기획감독을 하고도 왜 밝혀내지 못하냐”고 했다.
강 본부장은 “택배노조는 지난해 김범석을 증거인멸교사죄와 산업재해 은폐죄, 원인조사방해죄로 경찰·노동부에 고발했고, 지난 2월에는 쿠팡CLS 대표이사 3명·영업점 대표이사 1명을 택배노동자 과로사에 대한 중대재해처벌법 위반으로 고발했다”며 “김범석은 소환장 한장 받지 않고 있고, 쿠팡CLS 대표이사 고발 사건은 고발인 조사조차 시작되지 않았다”고 말했다.
참가자들은 김영훈 노동부 장관에게 보내는 항의서한을 낭독하며 김 의장에 대한 소환 조사를 요구했다. 이들은 서한에서 “‘산재 공화국’의 오명을 벗겠다는 취임 일성을 내뱉은 장관은 무엇을 했나”며 “(노동부가) 지금 당장 김범석을 쿠팡 산재 사망사고와 산재 은폐 사건의 주요 피의자로 소환해 조사해야 한다”고 밝혔다.
노동부 관계자는 “사건마다 수사 소요기간이 달라 다른 사건과 비교해 (쿠팡 기획감독이) 지연되고 있다고 보기는 어렵다”며 “이 사건은 조사범위가 방대하고 검토할 사항도 많아 소요 기간이 긴 것이지 어떤 의도를 가지고 사건을 지연시킨 것은 아니”라고 밝혔다. 이 관계자는 김 의장의 소환 계획을 두고는 “수사 중인 사안으로 밝히기 어렵다”고 했다.
미국 측 협상단을 이끄는 J D 밴스 부통령이 “진전을 기대한다”며 이란과의 협상 분위기에 불을 지피려 애쓰고 있을 때, 도널드 트럼프 대통령은 “이란이 헤즈볼라를 막지 못하면 다시 타격할 수 있다”고 고강도 협박을 가했다. 고도의 협상 기술이 필요한 시점에서 대통령과 부통령이 분열된 목소리를 낸 것은 종전 양해각서(MOU)가 얼마나 취약한 상황에 놓여 있는지 보여준다는 지적이 나온다.
밴스 부통령은 21일(현지시간) 이스라엘의 레바논 공격으로 협상이 취소될 뻔한 곡절을 거쳐 겨우 스위스에서 이란 대표팀과 마주 앉았다. 그는 회담이 열리기 전 취재진 앞에서 “(트럼프) 대통령이 협상단에 요청한 것은 이란 국민과의 관계를 변화시키기 위한 새로운 장을 열라는 것이었다”면서 “이란 지도부가 지역을 불안정하게 하는 역할을 포기하고 장기적으로 핵무기를 포기할 의향이 있다면, 미국은 이란과의 관계를 근본적으로 변화시킬 용의가 있다”고 말했다.
그러나 밴스 부통령이 ‘대화’를 강조하던 그때, 트럼프 대통령이 발신한 메시지의 어조는 전혀 달랐다. 그는 소셜미디어에 “이란이 대리세력(헤즈볼라)가 문제를 일으키는 것을 막지 않으면 우리는 이란을 매우 강하게 다시 타격할 것”이라고 위협했다. 또 폭스뉴스 기자와의 전화 인터뷰에선 이란이 우라늄 농축권을 유지해야 한다고 주장한 마수드 페제시키안 이란 대통령을 향해 “입 조심하는 게 좋을 것”이란 거친 반응을 내보였다.
이에 반발한 이란 협상팀이 협상장을 떠나버렸다는 이란 매체 보도가 나오는 등 트럼프 대통령의 위협 발언으로 한때 협상이 파행 위기까지 몰렸다.
두 사람의 이같이 상반된 모습은 거센 비판에 직면한 종전 MOU와 거리를 두려는 듯한 트럼프 대통령과 협상이 결렬될 경우 ‘희생양’으로 전락할 수 있는 밴스 부통령의 복잡한 이해관계를 보여준다.
밴스 부통령에게 이번 협상은 그의 정치적 생명을 좌우할 만큼 사활이 걸린 문제가 됐다. 협상을 성공시키면 그는 미국을 ‘중동 수렁’에서 구해낸 마가(미국을 다시 위대하게)의 적자로 확실하게 자리매김하면서 차기 대선주자로 유리한 고지를 점할 수 있다. 그러나 난항에 빠진 협상 국면을 놓고 볼 때 그럴 가능성은 매우 작다. 오히려 밴스 부통령은 협상 결렬로 이란 전쟁 실패의 책임을 뒤집어쓰게 될 우려가 더 커 보인다.
트럼프 대통령은 지난주 열린 주요 7개국(G7) 폐막식에서 “(이란과의 협상이) 성공하면 내가 공을 차지하겠지만 실패하면 밴스 탓으로 돌릴 것”이라는 뼈 있는 농담을 던졌다. 앞서 트럼프 대통령의 최측근인 린지 그레이엄 연방 상원의원(공화·사우스캐롤라이나)도 소셜미디어에 올린 글을 통해 종전 MOU에 대해 회의감을 드러내며 “합의 설계자인 밴스 부통령이 최종 합의안을 의회에 제출하는 과정에 참여하는 것이 필수적”이라고 언급한 바 있다.
워싱턴포스트 칼럼니스트인 짐 게라티는 “밴스 부통령이 이 거래의 설계자라니, 앞으로 발생할 수 있는 모든 나쁜 결과에 대한 희생양으로 그가 내세워지고 있다는 느낌이 드는 건 나뿐인가”라고 반문했다. 그는 “트럼프 행정부 내에서 가장 전쟁에 유보적이었던 부통령이 세계에서 가장 신뢰할 수 없는 (이란) 정권과의 거래를 성사시켜야 하는 막중한 책임을 지게 됐고, 그레이엄 상원의원 같은 강경파들은 거래가 틀어지면 밴스 부통령을 비난할 준비가 돼 있다”면서 “밴스가 불쌍하게 느껴질 정도”라고 지적했다.
뉴욕타임스도 트럼프 행정부 내의 분열된 입장들은 “미국과 이란 간의 MOU가 얼마나 취약한지, 그리고 협상단이 앞으로 얼마나 험난한 과제에 직면하게 될지를 여실히 보여준다”고 밝혔다.

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