인스타 한국인 팔로워 [영상]“특명! 우주망원경 추락 막아라”…NASA, 이달 구조 작전 개시

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작성자 이민종 작성일26-06-24 18:23 조회2회 댓글0건

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인스타 한국인 팔로워 고도가 너무 낮아져 지상으로 추락할 위기에 내몰린 우주망원경을 구하는 작전이 이달 말 개시된다. 사람 통제 없이 스스로 움직이는 첨단 무인 우주선을 사용해 우주망원경을 본래 있던 고도로 밀어 올리는 계획이다.
우주에서 사람 손을 빌리지 않는 무인 기술이 확산되는 가운데 이번 시도가 성공한다면 비슷한 고도 저하 문제를 겪고 있는 허블우주망원경을 구하기 위한 선례가 될 것으로 보여 과학계의 이목이 쏠린다.
미국 항공우주국(NASA)은 지구 궤도에 떠 있는 ‘닐 게렐스 스위프트 우주망원경’의 지상 추락을 막으려고 수개월 간 추진했던 계획을 최종 정리해 지난주 발표했다.
승합차 덩치에 무게는 1.4t인 스위프트 망원경은 NASA가 2004년 발사했다. 우주에서 가장 밝은 빛이 분출되는 현상인 ‘감마선 폭발’을 감지하기 위해 만들어졌다. 감마선 폭발은 질량이 매우 큰 별이 터질 때 발생한다.
감마선 폭발을 분석하면 우주에 있는 특정 원소의 기원이나 초기 우주의 물리적 상태를 알 수 있다. 스위프트 망원경이 지금까지 발견한 감마선 폭발은 1700여개다. 독보적인 성과다.
그런데 이 스위프트 망원경 고도가 최근 급격히 낮아지면서 비상이 걸렸다. 2004년 지구 궤도에 처음 올라갔을 때 고도는 약 600㎞였는데, 지금은 절반에 가까운 370㎞까지 낮아졌다. 스위프트 망원경은 자체 추진 기능이 없어 스스로 고도를 높일 수 없다.
고도가 떨어진 결정적 계기는 2024년 ‘태양 폭풍’ 때문이다. 태양 표면에서 다량 쏟아져 나온 전기적 성질의 입자가 지구를 덮치면서 대기를 달궜다. 이 영향으로 대기가 빵빵하게 부풀면서 지구 상공을 도는 스위프트 망원경 동체에 걸리는 공기 저항도 커졌다. 공기 저항 증가는 고도 저하를 부른다. NASA 분석 결과, 이 상황을 방치하면 올해 말 지상에 추락할 가능성이 큰 것으로 나타났다.
발등에 불이 떨어진 NASA는 지난해 9월 미국 우주기업 카탈리스트 스페이스 테크놀로지스와 급히 계약을 맺었다. 계약 내용은 가라앉는 망원경을 밀어 올릴 장비를 개발하는 것이다.
카탈리스트는 계약 이후 불과 7개월 만에 ‘링크’라는 이름의 구조용 무인 우주선을 만들어 냈다. 우주 장비에는 복잡한 기술이 들어가기 때문에 개발에는 대개 수년 이상이 걸린다. 다급한 상황을 고려해 속도를 최대한 높여 결과물을 뽑아낸 것이다. 링크는 이달 말 태평양 마셜 제도에서 로켓에 실려 발사될 예정이다.
가정용 냉장고만 한 크기에 무게는 400㎏인 링크는 로봇팔 3개를 뻗어 스위프트 망원경 동체를 단단히 움켜쥘 예정이다. 그 뒤 추진기를 켜 망원경을 밀어붙인다. 이 상태로 수개월 간 동반 비행을 한다. 목표로 하는 ‘주차장’은 망원경이 원래 있던 고도 600㎞ 상공이다.
이번 작전처럼 이미 쏜 우주망원경의 고도를 인위적으로 높이는 일은 우주개발 역사에서 매우 드물다. 인류는 20세기 이후 경차 크기 이상의 중대형 우주망원경을 수십기 쏴 올렸지만, 이런 고도 상승 사례는 허블우주망원경이 유일하다.
허블우주망원경은 1990년 발사 뒤 2000년대 초반까지 수시로 고도를 높였다. 고도를 끌어올린 것은 사람이 탑승한 NASA의 ‘우주왕복선’이었다. 우주비행사가 직접 지구 궤도로 올라가 동체 간 연결을 위한 각종 작업을 했다.
그런데 이번 스위프트 망원경 구조 작전은 방식이 크게 다르다. 사람이 개입하지 않는다. 우주비행사가 투입되거나 지상 관제소에서 조이스틱으로 원격 조종을 하지 않는다. 고도 상승 작업을 도맡는 무인 우주선 링크는 모든 작동이 완전 자동화돼 있는 일종의 로봇이다. 동체에 달린 카메라로 비행 속도와 방향을 스스로 정한다. 인류 기술 발전의 결과다.
브래드 첸코 NASA 수석 분석관은 국제학술지 사이언스를 통해 “스위프트 망원경 구조 계획은 허블우주망원경을 관리하는 과학자들도 주시하고 있다”고 말했다. 허블우주망원경 고도를 높여주던 우주왕복선은 2011년 모두 퇴역했다. 현재 고도는 540㎞인데, 끌어올릴 방법이 마땅치 않다. 이대로라면 10~20년 뒤 추락이 예상된다. 링크가 대안이 될 수 있다는 뜻이다.
NASA는 “링크를 통한 스위프트 망원경의 고도 회복은 우주 탐사를 위한 새로운 기술이 될 것”이라고 밝혔다.
전 세계에 ‘렛잇고’ 열풍을 일으켰던 <겨울왕국>의 마법이 올여름, 무대 위로 내려앉는다. 2018년 브로드웨이 초연 이후 흥행 역사를 새로 쓴 뮤지컬 <겨울왕국>(Frozen)이 오는 8월 한국에 상륙한다. 애니메이션의 익숙한 감동에 라이브 공연만이 선사할 수 있는 압도적인 무대 판타지를 더했다. 알고 보면 재미가 두 배가 될 관람 포인트를 짚어봤다.
뮤지컬 <겨울왕국>은 <라이온 킹>, <알라딘> 등 브로드웨이 메가 히트작을 제작해 온 디즈니 시어트리컬 그룹이 역량을 총동원한 야심작이다. 2018년 브로드웨이 초연 당시 역대 최고 기록을 갈아치웠고, 뉴욕에서만 1억5000만달러(약 2305억원)의 누적 매출을 올렸다. 이후 런던 웨스트엔드를 비롯해 일본·호주·독일 등 세계 무대에서 흥행을 증명한 뒤 이번에 처음 한국 무대에 오른다.
원작을 무대에 완벽하게 구현했다는 평가와 함께, 스크린을 넘어선 새로운 매력을 선보인다. 원작의 감독이자 각본가였던 제니퍼 리가 직접 뮤지컬 극본을 집필하며 캐릭터들의 서사와 감정의 깊이가 한층 정교해졌다. 엘사가 자신의 강력한 힘을 두려워하게 된 과정과 안나가 홀로 감내해야 했던 외로움, 두 자매의 관계 변화가 무대 위에서 세밀하게 묘사된다.
여기에 안나와 크리스토프의 로맨스를 비롯한 서브플롯들이 풍성하게 확장되면서, 관객들은 익숙한 스토리를 따라가면서도 새로운 작품을 마주하는 듯한 신선함을 느낄 수 있다.
음악적 확장 역시 빼놓을 수 없는 뮤지컬의 매력이다. 원작의 작사·작곡가 부부 크리스틴 앤더슨-로페즈와 로버트 로페즈가 뮤지컬을 위해 12곡의 신곡을 추가했다. 관객들은 ‘렛 잇 고’(Let it go), ‘사랑은 열린 문’(Love Is an Open Door) 등 원작의 명곡들을 포함해 총 20곡의 넘버를 라이브로 만난다.
그중 엘사의 솔로곡 ‘몬스터(Monster)’는 운명과 맞서려는 엘사의 고뇌와 결의를 담은 곡으로, ‘렛잇고’에 버금가는 강렬한 에너지를 선사한다. 엘사와 안나의 관계를 조명한 ‘아이 캔트 루즈 유’(I Can’t Lose You), 크리스토프가 안나에 대한 사랑을 깨닫는 ‘크리스토프 자장가’(Kristoff Lullaby) 등 캐릭터의 입체감을 더하는 새로운 넘버들이 극을 더욱 생동감 있게 채운다.
신비로운 빛을 발하는 오로라와 꽁꽁 얼어붙은 아렌델 왕국, 웅장한 마법의 세계를 구현한 무대 미술은 작품의 또 다른 주인공이다. 토니상 수상자인 무대 디자이너 크리스토퍼 오람과 브로드웨이 제작진은 영상 프로젝션, 특수 조명, 자동화 무대 장치, 특수효과 기술을 총동원해 스칸디나비아의 광활한 자연과 북유럽 특유의 건축 양식을 무대 위에 화려하게 살려냈다.
특히 얼음 결정이 성장하는 모습과 눈과 얼음이 무대 전체를 뒤덮는 장면은 배우의 움직임에 실시간으로 반응하는 영상 연출과 다각도로 빛을 꺾는 특수 스크린의 결합으로 완성됐다. 무대 앞쪽과 좌우 벽면에 숨겨진 수십 대의 고해상도 레이저 프로젝터가 특수 스크린 소재의 입체 벽면 세트에 빛을 쏘면, 스크린의 굴절면을 타고 빛이 꺾이면서 얼음 결정이 무대 위로 튀어나오는 듯한 입체감을 완성한다. 스크린에서 애니메이션으로 구현됐던 세계가 함께 눈앞에서 실시간으로 펼쳐지는 것이다.
관객들이 눈을 크게 떠야 할 하이라이트는 단연 엘사의 의상 변신 장면이다. 1막 피날레를 장식하는 ‘렛잇고’의 클라이맥스, 엘사가 입고 있던 대관식 복장이 눈 깜짝할 사이에 반짝이는 푸른 드레스로 변신한다.
비밀은 정교한 의상 디자인과 무대 공학에 있다. 엘사가 입은 대관식 드레스는 찰나의 순간에 분리되도록 특수 ‘테어어웨이(Tear-away)’ 방식으로 제작됐다. 음악의 큐 사인에 맞춰 무대 아래에 대기하던 스태프가 의상과 연결된 와이어를 강하게 잡아당기면, 대관식 의상은 1초도 안 되는 사이에 무대 바닥의 작은 통로(트랩도어) 속으로 빨려 들어간다. 동시에 안쪽에 숨겨져 있던 눈부신 얼음 드레스가 드라마틱하게 드러나며 마법 같은 착시를 일으킨다. 의상 기술과 배우의 연기력, 무대 아래 비밀공간의 호흡이 완벽하게 결합한 마법 같은 장면이다.
첫 한국판 <겨울왕국>을 연기하는 출연진에도 관심이 집중됐다. 강력한 얼음 마법을 가졌지만 고독 속에 살아가는 엘사 역에 정선아, 정유지, 민경아가 캐스팅됐고, 생동감 넘치는 에너지로 극을 이끄는 안나 역은 박진주, 홍금비, 최지혜가 맡는다. 안나의 여정을 함께하는 크리스토프는 차윤해와 신재범이, 반전의 인물 한스는 김원빈과 황건하가 연기한다.
<겨울왕국>의 신스틸러인 눈사람 올라프 역에는 베테랑 뮤지컬 배우 정원영, 한규정과 함께 방송인 이창호가 합류해 눈길을 끈다. 유튜브에서 부캐 ‘쥐롤라’로 뮤지컬 넘버를 소화하며 화제를 모았던 이창호는 이번 작품을 통해 본격적으로 뮤지컬 무대에 데뷔한다. 오는 8월 13일부터 내년 3월 1일까지 서울 샤롯데씨어터에서 볼 수 있다. 이후 부산 드림씨어터에서 공연을 이어간다.

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